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Nace cuando Jorge IV, sugiere promover el arte y crear una galería pública nacional como las de París, Berlín, Madrid, Viena o Ámsterdam.
Los primeros 38 cuadros fueron cedidos por el banquero y coleccionista John Julius Angerstein y se exponían en su mansión de Pall Mall, hasta que en 1838 se trasladaron al actual edificio de estilo neoclásico proyectado por William Wilkins.
Su colección abarca unas 2000 pinturas, que abarcan del s. XIII al XIX, y se dividen:
– la pintura de 1260 – 1510 en el ala Sainsbury.
– la pintura de 1510 – 1600 en el ala oeste.
– la pintura de 1600 – 1700 en el ala norte.
– la pintura posterior en el ala este.
(La pintura del s. XX se muestra en la Tate Modern, y la pintura británica se encuentra mayoritariamente en la Tate Britain.)
Obras destacadas
De entre su gran número de lienzos es difícil destacar unos pocos.
Algunas pinturas que pueden verse son los Girasoles de Van Gogh, Baco y Adriana de Tiziano, Bañistas de Paul Cézanne, Bañistas en La Grenouillère de Claude Monet, Sansón y Dalila de Peter Paul Rubens, La Venus del Espejo de Diego Velázquez, o Venus y Marte de Sandro Boticelli entre muchas otras.
Situación: Trafalgar Square.
Horario: todos los días de 10.00 a 18.00; los viernes hasta las 21.00. Cerrado el 1 de enero, 24, 25 y 26 de diciembre.
Precio de entrada: Gratuita, sólo se paga en exposiciones especiales. Hay visitas guiadas gratuitas todos los días y se puede alquilar una audioguía con comentarios sobre 40 obras por 3,50 £ que se obtiene de manera gratuita con el London Pass.
Cómo llegar: en metro a la estación Charing Cross (Bakerloo, Northern), Piccadilly Circus (Bakerloo, Piccadilly) o Leicester Square (Northern, Piccadilly), en autobús (3, 6, 9, 12, 13, 23, 24, 29, 88, 139, 159, 453, N3, N5, N13, N18, N20, N29, N41, N279).
Cerca de: Trafalgar Square, Piccadilly Circus, Ripley’s, Believe it or not!, National Portrait Gallery.